========== Часть 1 ==========

— И-ингрид, идем ко мне! — звонкий оклик девушки, пронесшийся по всему загону, оторвал меня от сосредоточенного пялинья на прекрасного черного скакуна. — А то со мной постоянно сюда ходишь, а кататься даже и не пробуешь.

— Анжелика, я тебе уже сто раз говорила, что лошадей я, конечно, люблю, но ездить на них не собираюсь. И даже ты меня не заставишь. Хм, интересно, а существует ли такой человек вообще? — уже сама себе я задала вопрос и снова погрузилась в размышления. Чем, кстати, злила Лику, которая начала слегка елозить в седле, придумывая коварный план, как бы меня подколоть.

Я, конечно, зря сделала ход а-ля «спорнем», ведь Анжелика хоть и выглядит хрупкой невинной девушкой, но если уж за что-то берется, то ничто ей не помеха. А после случая с гопниками и кастрюлей… ее вообще кличут «Лика-затыка». В общем, знаменита девка. И я тоже не исключение: ведь кто-то должен вытаскивать из неприятностей ее пятую точку. Поэтому позвольте представиться официально и дать вам воображаемую визитку: «Ингрид Райт. Самопровозглашенный дипломат по вопросам мира и разрешения конфликтов на районе».

— Ой, поверь мне, когда-нибудь ты сядешь на лошадь, — фыркнула девушка и сильнее натянула поводья, заставляя животное остановиться.

— Наверно, в следующей жизни, — машинально пропела себе под нос, — но не в этой, — строго отрезала я сама себе.

— Ох, — Анжелика опять закатила глаза. Все же подруга никак не могла смириться с моим вечным погружением в себя и игнором ее персоны. — Слушай, а ты пойдешь на выставку? Вся наша группа уже дала ответ. И кстати, там будут студенты из других университетов. — Игриво покачивая плечами, она мне намекающе подмигнула. — Может, закадрим кого-нибудь?

— Тебе наших уже мало? А когда идем-то?

— Да что с тобой в самом деле? Нам уже все уши прожужжали, а ты ни сном, ни духом. Ладно, так и быть, — величественно ответила она, ловко покинув седло, — скажу по секрету: мы идем шестого числа.

— Постой, так это же завтра!

— Ну да, проснулся олененок в полшестого! О, и возьми с собой блокнот для записей, а лучше воспользуйся телефоном, как это собираюсь сделать я. — Опять кто-то включил образ важной дамы.

— А зачем?

— Мне Брайан по секрету сказал, что наш новый преподаватель по истории, миссис Локвуд, скажет написать доклад по увиденным экспонатам. А у наших, как знаешь, не очень хорошая память, а техника как всегда придет на помощь. О, и чуть не забыла, я у тебя в прошлый раз оставила свою зажигалку, не могла бы ты посмотреть и принести, если найдешь? Неохота опять новую покупать.

— Я-то могу, но ты же собиралась бросить курить. Вот тебе и повод.

— Если бы я не была такой рассеянной, решила бы, что ты ее специально спрятала, — усмехнулась Анжелика, поглаживая расчесанную, пышную гриву коня. — Правда, я и сейчас пытаюсь бросить. Но как-то не очень выходит.

— Впервые вижу человека, который курит и активно занимается спортом. Выбери уже что-нибудь одно.

— Да не волнуйся, ЗОЖ и я — не разлей вода. Просто уже рефлекс выработался идти «стрелять» сигаретку у симпатичного парня.

— Ты как всегда.

Вдруг в моем кармане джинсовой куртки завибрировал телефон, и через секунду по всему загону эхом разлетелся голос моего любимого гроулера. Счастью не было предела, ведь на экране высветилось имя тети, которая вместе с супругом находилась сейчас на отдыхе. Но не все радовались как я…

— Лик, прости. — Виновато вжав голову в плечи, я быстро нажала на кнопку «тихо».

— Зачем мне твое прости? — открыто огрызнулась девушка. — Лучше бы эту ужасную рокерскую музыку сменила, а то она всех лошадей опять напугала. Пойду теперь успокаивать. — И с гордо поднятой головой она направилась к своим любимцам.

Выбежав из шумного загона, я наконец смогла ответить на звонок.

— Алло, Ингрид, — раздался громкий, бодрый голос тети Грейс на другом конце. — Дорогая, звоним, чтобы предупредить: мы приедем из отпуска пораньше.

— Почему? Что-то случилось? — Во мне зародились нотки беспокойства.

— Нет, просто мы поскорее хотим тебя увидеть.

— Я тоже, конечно, но вы и так в кои-то веки выбрались на отдых — лучше отдохните еще пару деньков. Я никуда не денусь.

— Нет-нет, мы приедем, тем более твой упрямый дядя уже купил билеты. Скоро уже выезжаем. Если в Рише успеем пересесть на автобус, то завтра уже будем дома.

— Вот как. — Сердце радостно затрепетало. — Замечательно, тетя Грейс, с нетерпением буду вас ждать.

— Слушай, мне кажется, или у тебя и в правду голос какой-то странный? Ты не заболела?

— Нет, просто опять плохо спала. Это немного выматывает, — усмехнувшись, я закрыла глаза и помассировала веки.

— Да, ты мне уже говорила. Не волнуйся, все пройдет. У меня тоже что-то похожее в молодости было и у твоей мамы… — она осеклась, а после мягко проговорила: — Прости, дорогая.

— Ничего. Все в порядке. В общем, наберите мне, как будете подъезжать — я встречу вас в вокзале. Ой, хотя не знаю, получится ли? Выставка какая-то приехала, поэтому завтра всем потоком идем в музей.

— А чего нас встречать-то? Мы сами не доедем, что ли? — наигранно возмутилась тетя Грейс. — Не беспокойся, все будет хорошо. До встречи!

— Ага, удачной дороги. Передавай привет дяде!

Эх, наконец-то они вернутся, а то я уже начала скучать. Поскорее бы приехали, поскорее…

После тренировки Анжелики мы поехали поддерживать в форме и мои навыки. Навыки игры в дартс. Моя любимая игра, позволяющая соединять приятное с полезным. Благодаря отцу, невесть зачем научившему меня в детстве метать опасные острые предметы, теперь я могу заработать себе денежку на какой-нибудь вкусный приз.

Все шло по привычному сценарию: выиграв «Раунд» у подвыпившей самоуверенной компании, мы с Ликой направились праздновать очередную победу в кафе «Белый мишка», находившееся неподалеку от ее дома. Мм, какое же там делают вкусное мороженое. Каждый раз заходя за подругой, я уговаривала ее купить стаканчик этого сладкого лакомства. Хотя уговоры были так, для галочки, ведь Анжелика и сама была не против перепробовать весь имеющийся там ассортимент. Просто ну надо же каждый раз напоминать, как она следит за фигурой и всегда считает калории.

Поговорив за столиком о типичных студенческих проблемах и увеличив количество глюкозы крови, мы, довольные и уставшие, разбрелись по домам. Теперь мне хотелось одного — спать. Я уже представляла себе, как войду в комнату, скину с себя одежду, плюхнусь на кровать и зароюсь в большое, мягкое одеяло. Но мои планы начали рушиться еще с лестничной площадки. Не дойдя до квартиры, я услышала наш специфический звонок телефона.

«И кто это может звонить на домашний?» — я быстренько подскочила к двери, открыла ее и рванула к телефонному столику, стоявшему справа в гостиной.

— Мисс Райт? — спросил незнакомый мужской голос на другом конце провода.

— Да, я вас слушаю.

— Здравствуйте. Вас беспокоят из департамента филиппинской полиции. Сегодня днем у нас на 25-м шоссе произошла авария. В одной из потерпевших машин находились ваши опекуны.

— Что? — Сердце заколотилось так, что казалось, будто проломит ребра. — С ними все в порядке?

— Мне очень жаль, мисс, но прибывшей на место происшествия бригаде медиков спасти их не удалось. Позвоните в главную больницу, чтобы…

— Спасибо, я поняла.

— Мисс…

Нажав кнопку сброса, я медленно опустилась на диван и находилась в прострации какое-то время. Прийти в себя мне позволил стук чего-то об пол. Все это время телефон находился у меня в руке и медленно соскальзывал. Осознание. Меня как окатило ледяной водой. Ужасная боль и ужас переполняли, голова начала ноюще пульсировать, уши заложило, а перед глазами уже плясали черные мушки. Да, пускай я лучше потеряю сознание, хоть и ненадолго, но мне станет легче. Но мое маленькое желание не исполнилось. Мне становилось только хуже. Но после все свелось к неистовой злобе, переполнившей меня до краев.